合成音节，是指声母和韵母组合而成的音节。

其中，声母是使用在韵母前面的辅音，跟韵母一齐构成的一个完整的音节。其他汉藏语系语言也有类似的结构。

韵母是指中国汉语音韵学术语，是汉语字音中声母和字调以外的部分，旧称为韵。韵母由韵头、韵腹和韵尾三部分组成。按韵母的结构，可以将其分为单韵母、复韵母和鼻韵母。

音节是语音中最自然的结构单位。确切地说，音节是音位组合构成的最小的语音结构单位。它的构成分头、腹、尾三部分，因而音节之间具有明显可感知的界限。在汉语中，一般一个汉字的读音即为一个音节。