健康的人体通过内分泌系统中各种激素和神经系统共同调节人体的代谢和生理功能。

内分泌系统是由内分泌腺、分散存在的内分泌细胞及它们分泌的激素组成，参与调节人体的代谢过程、生长发育、生殖衰老等许多生理活动和生命现象的，协同各种酵素维持人体内环境的相对稳定性，以适应复杂多变的体内外变化。

激素是内分泌系统的信息传递者，它经体液传送至靶细胞发挥刺激或抑制作用，以调节靶细胞的功能。正常情况下各种激素通过反馈调节机制保持平衡的，如因某种原因使这种平衡打破了，即称为内分泌失调。当人体内分泌系统出现紊乱时，随之就会出现各种体征，尤其是女性，症状更为明显。

激素的分泌有着其自身的节律，季节变化、昼夜更替、睡眠、饮食和应激均属于影响激素节律的因素，为了适应各种因素的变化，激素反馈调节系统也形成了相应的节律。如果这些因素突然改变，原本的节律就会被破坏，导致内分泌失调。