一氧化氯是一种黄红色气体或红棕色液体。有恶臭味。熔点负20摄氏度，沸点3、8摄氏度,相对密度3、890。溶于碱、浓酸。具有强氧化性和漂白作用。氯原子可以夺去臭氧分子中的氧原子而自己变成一氧化氯，即：氯原子和臭氧反应，生成一氧化氯和氧气。这就是臭氧层被破坏的原理。