截至2019年7月，人类并未登上过火星。人类登上火星的难度相比阿波罗登月计划还要大上许多。并且凭借现今的火箭技术，宇航员需要长达九个月的时间才能到达火星，而长时间在零重力情况下生活会对宇航员的身体造成巨大的损害。

火星基本上是沙漠行星，地表沙丘、砾石遍布且没有稳定的液态水体(2015年9月28日，美国宇航局公布火星上有少量的水)。二氧化碳为主的大气既稀薄又寒冷，沙尘悬浮其中，每年常有尘暴发生。火星两极皆有水冰与干冰组成的极冠会随着季节消长。