蹴鞠在宋代获得了极大的发展，施耐庵的《水浒全传》中，高俅因陪侍宋徽宗踢球，被提拔当了殿前都指挥使，小说虽然在人物事迹和性格上作了夸张，但基本上是宋代的事实，高俅在古代确有其人其事，高俅踢足球技术很高，有将“这气球似胶粘在身上”的本事，纯粹是“曾经的马拉多纳”。恰好徽宗是个足球迷，他才因此得到皇帝宠爱以致平步青云。”高俅的长项在于“白打”，“白打”是一种不借助机械，对场地要求也不高，以踢出花样为能事的杂耍式的蹴鞠玩法，在民间最为盛行。