因为历朝历代的统治者普遍坚持“重农抑商”的错误经济指导思想，并在国家政策上限制工商业的发展，在历朝政府的压迫下，古代中国人的生产活动，并不是为了追求利润，而是为了自家的消费，所谓“男耕女织”，只有当自家出现了生活盈余品的时候，才拿到集市上去交换，在这样的经济形态下，人民不可能富裕起来。

这样的国策，将无数的中国精英关在了书斋之中，压抑了无数个可以创造财富的灵魂，所以古代中国人致富了之后，不是想着扩大自己的生意和事业，而是千方百计地去花钱买个官职来当，当时叫做“捐官”，有不少的商人就是死了，也要穿着官服下葬，活着当不成官，死了也要过把官瘾，可见人的执念，是如此之大。