保税制度由国家在港口或机场附近设立保税区、保税仓库或保税工厂，外国商品运进这些保税区域不算进口，不交纳进口税。

保税区，是指经国务院批准，在中国境内设立的，受海关监管的特定区域。保税区与非保税区之间，设置了隔离设施。海关依照法律规定对进出保税区的货物、运输工具、个人携带物品实施监管。进口货物，可暂时不交纳进口关税存入保税区的保税仓库，再出口也不需缴纳出口税，但输入中国大陆市场则必须缴纳进口税。