北洋水师，或称作北洋舰队、北洋海军，1888年正式成立，是中国建立的一支近代化海军舰队，同时也是清朝建立的四支近代海军中实力最强、规模最大的一支。主要军舰大小共有25艘，辅助军舰50艘，运输船30艘，官兵4000余人。

北洋水师于1888年12月17日于山东威海卫的刘公岛正式成立，清政府每年拨出400万两白银给予海军建设。

北洋水师基地包括旅顺基地和威海卫基地，旅顺是北洋水师的维护、修理基地，威海卫是北洋水师的永久驻泊地。旅顺、威海卫两个基地仿佛巨人的两臂，环抱渤海，形成了对京畿地区的钳形防卫网。