海参一般长在深海，地势险峻海流湍急的地方，越是地方险峻，长出来的海参越是营养丰富肉厚筋肥，一般来说北纬39度海域生长的海参最好。

海参是海底动物群落中的一种，其它的还包括有海鞘、海星、海蛤蝓、珊瑚虫、蛤、海绵和海胆。海参同人参、燕窝、鱼翅齐名，是世界八大珍品之一。海参不仅是珍贵的食品，也是名贵的药材。

海参靠肌肉伸缩爬行，每小时只能前进四米。当海参遇到敌害进攻无法脱身时，通过身体的急剧收缩，将内脏器官迅速地从肛门抛向敌害。失去内脏后的海参，经过几个星期的生长，体内会重新长出内脏。海参移动极为缓慢，每小时仅能移动3米，比蜗牛还慢，所以善于伪装，肤色和环境类似；同时依靠排出内脏迷惑天敌与强大的再生能力来维持生存。