浣溪沙，原为唐教坊曲名，后用为词牌名。此调分平仄两体，字数以四十二字居多，另有四十四字和四十六字两种。最早采用此调的是唐人韩偓，通常以其词《浣溪沙·宿醉离愁慢髻鬟》为正体，另有四种变体。正体双调四十二字，上片三句三平韵，下片三句两平韵。此调音节明快，为婉约、豪放两派词人所常用。代表作有晏殊的《浣溪沙·一曲新词酒一杯》、秦观的《浣溪沙·漠漠轻寒上小楼》等。唐教坊曲有“浣溪沙”曲名，与词调稍异。唐声诗亦有“浣溪沙”调名，歌词为七言六句形式；又有“浣纱女”调名，歌词为五言四句形式。从字义上来看，“浣”指洗涤、漂洗；“沙”，古通“纱”。因此，“浣”的对象只能是“纱”。敦煌出土的唐写本《云谣集·杂曲子》及五代后蜀赵崇祚集录的《花间集》所录毛文锡、阎选、毛熙震、李珣词，调名均题为“浣纱溪”。