招标单位又称招标方，是指为了选择一家最符合自己利益和意愿的单位（如施工单位、建设单位或供应单位，等），向众多的施工企业（供应单位）发招标书提出工程（或购买）意见，邀请其投标，让其竞争，在投标人中选择理想合作伙伴，使自己能得到最满意的结果的单位。

建设部《工程建设施工招标投标管理办法》规定，建设单位招标应当具备下列条件：

是法人、依法成立的其他组织；有与招标工程相适应的经济、技术管理人员；有组织编制招标文件的能力；有审查投标单位资质的能力；有组织开标、评标、定标的能力。不具备上述2至5项条件的，须委托具有相应资质的咨询、监理等单位代理招标。