极半径是从地心到北极或南极的距离，大约6357公里，两极的差极小，可以忽略。赤道半径是从地心到赤道的距离，大约6378、140 公里。

极半径就是地心到南北极点的距离，赤道是地球上最大的纬线圈。极半径与赤道半径垂直，极半径与赤道所在平面是垂直关系。