甲醛常温下是气体。在零下20度以下会变成液体。甲醛，化学式HCHO或CH₂O，式量30.03，又称蚁醛。无色气体，刺激性气味，对人眼、鼻等有刺激作用。甲醛可由甲醇在银、铜等金属催化下脱氢或氧化制得，也可由烃类氧化产物分出。用作农药和消毒剂，制酚醛树脂、脲醛树脂、维纶、乌洛托品、季戊四醇和染料等的原料。工业品甲醛溶液一般含37%甲醛和15%甲醇，作阻聚剂，沸点101℃。