中世纪前期：城市、贸易和文化衰落；国王弱小，封建贵族强；社会契约关系；独特的领主生活方式。

中世纪中后期：城市是工商业者的聚集地，城市的兴起是作为经济中心发展起来的，有的城市甚至没有政治中心；人口增长，城市的复兴；政治上，农村统治城市，城市居民享有选举权监督权等权利，领主是城市的所有者，享有自治权；骑士制度，教会制度。中世纪教会的力量可谓是达到一个很强盛的状态。城市的宗教气息也很浓。城市的道路、公共建筑和建筑风格有了其显著的特色。