汉代天子降阶意味皇帝对于某件事情非常重视才会做出这种举动。因为古代皇上只有见少数民族首领或外国重要使者时候才会从迎接的台子上下来，叫做降阶，这样的礼仪就是降阶之礼。

汉朝（公元前202年-220年）是继秦朝之后的大一统王朝，主要分为西汉、东汉时期，被承认的皇帝计24位，享国四百零七年。秦末天下大乱，刘邦在推翻秦朝后被封为汉王。公元前202年，楚汉之争获胜后称帝建立汉朝，定都长安，史称西汉；汉文帝、汉景帝推行休养生息国策开创“文景之治”；汉武帝即位后开辟丝路、攘夷拓土成就“汉武盛世”；至汉宣帝时期国力达到极盛，设立“西域都护府”，史称“昭宣中兴”。公元8年，王莽废西汉末帝，定都长安，史称新朝，西汉灭亡。