关键种在维护生物多样性和生态系统稳定方面起重要作用，根据关键种的作用方式，可以划分出以下类型：关键捕食者、关键猎物、关键植食者、关键资源、关键竞争者、关键共生者、关键病原体/寄生物、关键修饰者。

关键种是指珍稀、特有、庞大的，对其他物种具有不成比例影响的物种。它们在维护生态系统的多样性和稳定性上起着重要作用。如果它们消失或削弱，整个生态系统可能要发生根本性变化。