支线客机通常是指100座以下的小型客机，一般设计座位为35至100座；

支线航空是60年代才开始兴起的，但发展速度很快，特别是在美国1978年对民航运输业采取放松管制政策以后，发展更加迅速。主要用于承担局部地区短距离、小城市之间、大城市与小城市之间的旅客运输；

我国使用的支线飞机还有：多尼尔，肖特360，萨伯，新舟60等。但更多的是中、远程客机加入支线飞行，如B737 A320、MD11、MD90等。