勾芡是借助淀粉在遇热糊化的情况下，具有吸水、粘附及光滑润洁的特点。使卤汁稠浓，从而使菜肴汤汁浓度增加，改善菜肴的色泽和味道。

勾芡淀粉常见的有马铃薯淀粉、小麦淀粉、甘薯淀粉、玉米淀粉、菱藕淀粉、荸荠淀粉等。其主要营养成分都是碳水化合物。不存在对人体损害。但糖尿病、减肥人群等需要控制能量摄入的，因酌情处理。