1851年1月，洪秀全和他的拜上帝会的兄弟们在广“西金田起义，建号太平天国，太平天国以反清号召，又翻出了二百多年前的那笔老帐，在以东王杨秀清和西王莆朝贵名义发布的《奉天讨胡檄》中宣称，剪辫蓄发，恢复汉族的衣冠服饰，太平军的官兵蓄发不制，恢复了中原汉人束发于项的旧制。在太平军，谁的资历长短，一望头发便知，谁参加起义早，留起的头发就长，训参加起义晚，头发就短，头发的长短，便是参加起义军先后的最好标志。蓄发不剃，这是太平军不同于当时人的最突出的形象特点。