七省巡按是七品官员，官职不大，但权利很大，主要代替皇帝巡察各地，监察各地官员是否有贪赃枉法之事。

巡按是唐朝天宝五年（746），派官巡按天下风俗黜陟官吏，巡按之名始此。明永乐元年（1403）后，以一省为一道。派监察御史分赴各道巡视，考察吏治，每年以八月出巡，称巡按御史，又称按台。