平行结构是指在论证某个观点或论题时，将其分解成具有一定联系的几个方面来加以论述，而这几个方面都是从属于中心论题或观点的，它们之间地位平等，呈平行关系，故称平行结构。

议论文结构中平行结构较为常见。论证中平行结构的几个方面是对中心论点的展开与说明，是中心论点的具体化，恰似文章结构中的总分关系。论证中平行的几个方面是对中心论点的属性和思想意义的揭示与阐发，是作者对某一论题思索认识的结果。此类形式最能显示出作者思维的深刻程度。平行结构是应试作文写作中快速成文的有效方法之一。