1949年底，人民解放军第四野战军遵照中共中央军委和毛泽东主席关于争取在1950年春夏两季解决海南岛问题的指示，进驻雷州半岛。 1950年2月1日，叶剑英在广州主持召开海南岛作战会议，确定分批偷渡与最后主力强渡相结合的战役指导方针，并作出具体部署。 4月16日晚上6点半钟，渡海作战兵团主力，在琼崖纵队参谋长符振中等协助下，分乘380多只帆船从雷州半岛出发，以木帆船打退了国民党军军舰，强渡琼州海峡。在冯白驹领导的琼崖纵队和先遣登陆部队接应下，从临高角至澄迈县的玉包港一带突破敌军的立体防线， 成功登陆。 登陆后向纵深发展，在黄竹、美亭地区与国民党军决战，歼灭了国民党军主力。23日解放海口市。登陆部队与琼崖纵队又分东、中、西3路追击南逃的国民党军。国民党军被歼三万余人，飞机、舰艇和一部分陆军逃往台湾。 经过十五天的激战，5月1日全岛解放。