花生又称落花生、地豆、番豆、长生果、万寿果等，原产于南美洲。1492年欧洲人到达美洲后，把花生种子带到欧洲。关于它传入我国的途径，学术界有不同说法，一说是大约在16世纪初由来到我国东南沿海进行非法贸易的葡萄牙人输入的；另一说是欧洲人将花生传入南洋后，大约在15世纪晚期或16世纪早期，由我国商人从南洋引进的。考古工作者1962年在江西修水县原始时代的遗址中，曾发现过四粒炭化花生，表明花生在我国的种植历史至少已达四千年以上。唐代段成式的《酉阳杂俎》、元代陈杲的《食物本草》，都提到过“蔓生”花开落地结子”的花生，证明早在欧洲人发现新航路、到达美洲之前，我国已有不少地方种过花生。不过，尽管花生在我国种植较早，但从没有把它作为重要的油料作物。直到传入原产南美洲的花生新品种之后，它才成为我国许多地区的主要油料作物。 所以除了南美洲、秘鲁巴西之外我国也是花生的原产地之一。