第一方面：急性水样便腹泻是临床常见症状之一，主要由病毒或产肠毒素性细菌引起，多为轮状病毒或产毒素细菌感染，小儿尤其是两岁以内婴幼儿，腹泻发生在秋冬季节，以轮状病毒肠炎可能性大，发生在夏季以产毒性大肠杆菌肠炎可能性大。

第二方面：急性起病，病程在14天以内(大多数病程为7天左右)，每日多次水样便或稀便，没有脓血，可伴呕吐和发热。这类腹泻最大的危险是很快引起脱水，甚至死亡。另外由于进食减少和丢失增多可引起营养不良。引起儿童急性水样便腹泻的病原体大多是轮状病毒和产毒性大肠杆菌，主要治疗是及时补充水分，纠正脱水。

第三方面：一般起病较急，开始可以是急性水样便腹泻或痢疾，但病程迁延持续14天以上。造成的主要危害是大量营养物质的丢失，病儿体重减低，如果大便量多，也可引起脱水和电解质紊乱。引起迁延性腹泻的病原一般不是单一的，多数属于肠道功能紊乱。