新公共管理运动，是20世纪70年代末80年代初，一场声势浩大的行政改革浪潮在世界范围内掀起。在西方，这场行政改革运动被看作一场“重塑政府”、“再造公共部门”的“新公共管理运动”。90年代后期，人们越来越倾向于使用“新公共管理”的概念。对世界上最大的123个国家进行的一项调查表明，重要的政府改革正在全世界进行。在很大程度上，类似的改革也发生在其他不同的国家。

它重点主张在政府等公共部门广泛采用私营部门成功的管理方法和竞争机制，实行更加灵活、富有成效的管理。新公共管理在一定程度上反映了公共行政发展的规律和趋势。