辣木又称鼓槌树，是多年生热带落叶乔木，原产印度北部，全世界约有十四个品种，现在我国也有大量种植。

辣木在热带和亚热带地区栽种作为观赏树，具有一定的经济价值；辣木的种子可净化水，出产食用油，在油漆和化妆品制造业中也有一定的价值；辣木叶是国家新资源食品，它的根同样可食用；辣木蛋白质含量高，不含胆固醇，具有丰富的各类矿物质，维生素含量很高，号称高钙、高蛋白质、高纤维、低脂质，并且具有增强体力、治疗贫血、抑制病菌、驱除寄生虫等功效。