刑名从商的意思是刑法的名称依从商朝所定名称。

荀子所说原文：

后王之成名，刑名从商，爵名从周,文名从《礼》，散名之加于万物者则从诸夏之成俗曲期.远方异俗之乡，则因之而为通。

背景简介：

殷商王朝建立后，为了保护统治者贵族的财产和利益，制定了极残酷苛刻的刑法，刑是统治者惩罚犯罪者的手段和方式，商代刑罚惨重，五刑俱全。五刑有劓、刖、宫、黥、辟等。除此以外，还有统治者随心所欲制定的酷刑。商代刑法已大体具备，故后代有刑名从商之说。