1、落叶大乔木，高可达25米，常高于邻树，故名英雄树；

2、树干直立有明显瘤刺；掌状复叶互生，叶柄很长；早春先叶开花，花簇生于枝端，花冠红色或橙红色，直径约12厘米，肉质，椭圆状倒卵形，长约9厘米，外弯，边缘内卷，两面均被星状柔毛；

3、雄蕊多数，合生成管，排成3轮，最外轮集生为5束；蒴果甚大，木质，呈长圆形，可达15厘米，成熟后会自动裂开，里头充满了棉絮，棉毛可做枕头、棉被等填充材料。种子多数，倒卵形，黑色，光滑，藏于白色毛内；

4、木棉外观多变化。春天时，一树橙红；夏天绿叶成荫；秋天枝叶萧瑟；冬天秃枝寒树，四季展现不同的风情。花桔红色，三至四月开花，先开花后长叶，树形具阳刚之美。