抛开马云初始的几个合伙创始人以外，创业时期最大的投资股东是日本软银集团和雅虎。

软银集团在1981年由孙正义在日本创立并于1994年在日本上市，是一家综合性的风险投资公司，主要致力IT产业的投资，包括网络和电信。雅虎是美国著名的互联网门户网站，于1994年由杨致远和大卫-费罗在美国创立。