金鱼是杂食动物，从食物的营养成分以及对金鱼的成长情况来看，活食更有利于金鱼成长。

金鱼吃鱼虫、红虫、水蚯蚓、大小合适的虫子等都可以。金鱼吃的水蚤只有夏、秋季才有。金鱼吃的线虫四季都有。金鱼吃的面包虫，一般的花鸟鱼虫就会售卖，其中的蛋白质含量很高，是天然饵料中比较不错的饵料。

单一的喂食对金鱼的成长也不一定健康。同样金鱼也吃植物性饵料，比如黄藻、硅藻、绿藻、芜萍、小浮萍、水草、麸皮、豆饼等。

只有植物性饵料和动物性饵料相结合，才能做到金鱼的营养均衡。