厨师祖师爷是伊尹。伊尹（公元前1649年—公元前1549年），伊姓，名挚。夏朝末年生于伊水（1653今河南伊川），应出生于河南开封杞县空桑村。因其母居伊水之上，故以伊为氏。商朝初年著名政治家、思想家，是已知最早的道家人物之一，也是中华厨祖。

伊尹先是当过奴隶的，幼年的时候寄养于庖人之家，得以学习烹饪之术，长大以后成为精通烹饪的大师。并由烹饪而通治国之道，说汤以至味，成为商汤心目中的智者贤者，被任用为相，影响较大。以伊尹来比喻技艺高超的厨师的词语也不少。

伊尹是历史上第一个以负鼎俎调五味而佐天子治理国家的杰出庖人。他创立的“五味调和说”与“火候论”，至今仍是中国烹饪的不变之规。