窝瓜即南瓜，我国自古以来就是农业大国，春种秋收，关键在春。民谚有“一年之计在于春”的说法，在过去，立春既是一个古老的节气，也是一个重大的节日。人们习惯在立春这一天吃萝卜、姜、葱、面饼，称为“咬春”，还有“打春吃瓜，活到八十八”的民谚，瓜指的是南瓜，就是在立春当天吃南瓜馅儿饺子或南瓜馅儿包子。

元代贾铭在《饮食须知》中也曾提到“南瓜”，他说：“南瓜，味甘，性温，多食发脚气黄疸。同羊肉食，令人气壅。忌与猪肝、赤豆、荞麦面同食。”但此时哥伦布尚未发现美洲大陆，而中国亦未发现南瓜的其他野生种，因此书中“南瓜”绝非今天我们所说的南瓜，而是其他的瓜类植物。只是今天的南瓜也不适合与羊肉同食，故以讹传讹，甚至派生出“南瓜早就传入中国”、“亚洲也是南瓜原产地”等等错误的说法。

南瓜的优点非常明显，它产量大、易成活、营养丰富，荒年可以代粮，故又称“饭瓜”、“米瓜”。《北墅抱瓮录》中说：“南瓜愈老愈佳，宜用子瞻煮黄州猪肉之法，少水缓火，蒸令极熟，味甘腻，且极香。”所谓“子瞻煮黄州猪肉之法”，就是苏东坡制作东坡肉的方法，可见人们已将南瓜视为珍物。