风冷热泵的制热原理是基于压缩式制冷循环，利用冷媒做为载体，通过风机的强制换热，从大气中吸取热量或者排放热量，以达到制冷或者制热的需求，风冷热泵是空调行业内区别于风冷冷水机组的一种空调机组。

除具备风冷冷水机组制取冷水的功能外，风冷热泵机组还能切换到制热工况制取热水。对比风冷冷水机组，风冷热泵在机组内部至少增加了一个四通换向阀，做为制冷或制热的功能切换。风冷热泵的适用环境温度一般不得低于-5℃，否则会因为结霜除霜过于频繁而导致机组效率下降或者不能正常运行。