卷尺是日常生活中常用的工量具。分为纤维卷尺，皮尺，腰围尺等。

卷尺的工作原理是卷尺能卷起来是因为卷尺里面装有弹簧，在拉出测量长度时，实际是拉长标尺及弹簧的长度，一旦测量完毕，卷尺里面的弹簧会自动收缩，标尺在弹簧力的作用下也跟着收缩，所以卷尺就会卷起来。

卷尺变形太大不会失效。为什么没失效;卷尺里的发条很长，它的完全放松到完全缩紧区间很大，卷尺卷尺的全部行程包括其中，两头都留有余量，所以卷尺不会失效。拉一米长和拉二米长，拉力没什么区别;卷尺的发条很薄，缩紧时的变形量也很小，所以反作用力很小，拉尺时就感觉不到力的变化。在我国的南方和香港地区通常称卷尺为软尺或者拉尺。