一个精子与一个卵子的成功结合形成受精卵，合子将开始分裂再分裂。

最初的细胞形成一个小球称做胚种，在以后的三天，这个小球中大约有六十个细胞。这个胚种充满液体，很快完成几次变化，随后分成三个不同的层。上层或外胚层，将发展成为表皮、指甲、头发、感官及神经系统。内胚层，将发展成消化系统、肝、胰脏、唾液腺和呼吸系统。中胚层，最后成为真皮、肌肉、肌腱、循环系统和排泄系统。受精卵由一个肉眼刚刚能够看到的单细胞，重量仅不足百分之一克，经过短短的“十月怀胎”，就增加到3公斤上下，单重量就增长10亿倍，细胞数目增长到了100万亿个。