碳素电极由元素碳组成的电极的总称，可分为天然石墨电极、人造石墨电极、碳电极以及特种碳素电极等四类。

天然石墨电极主要用于各种电弧炉用电极，人造石墨电极用于各种碱金属、碱土金属等电解用电极，碳电极用于铝及镁等电解用电极、干电池电极等。特种碳素电极有以碳纤维为基体的多孔碳电极，用于燃料电池等。还有由热固性树脂经碳化制得的玻璃碳电极，它具有很高的纯度和耐化学腐蚀性，用于分析。碳素电极广泛用于冶金、化工、电化学等工业。