韩国盛产裙带菜，因而他们的海带汤多用的是裙带菜。裙带菜是一种常见的食用海藻，它与海带的不同之处在于带片深裂呈裙带状，故得名裙带菜。裙带菜比海带富含更多的碘，加上含有氨基酸、粗纤维等微量元素，对儿童的骨骼、智力发育极为有益。裙带菜还具有营养高、热量低的特点，容易达到减肥、清理肠道、保护皮肤、延缓衰老的功效，是许多女性喜爱的菜肴。

正宗的韩国海带汤，一般用的食材为裙带菜。而在中国的大部分饭店中，韩国海带汤一般用的是海带。