公有链一般会通过代币机制（Token）来鼓励参与者竞争记账，来确保数据的安全性。从应用上说，区块链公有链包括比特币、以太坊、超级账本、大多数山寨币以及智能合约，其中区块链公有链的始祖是比特币区块链。

比特币（Bitcoin：比特金）最早是一种网络虚拟货币，可以购买现实生活当中的物品。它的特点是分散化、匿名、只能在数字世界使用，不属于任何国家和金融机构，并且不受地域的限制，可以在世界上的任何地方兑换它，也因此被部分不法分子当做洗钱工具。