和栗子一起炒的黑色的东西是沙子，大部分是石英砂。

栗子又圆又大，如果单独放在锅里，会有许多空气，容易造成受热不均。在锅里放一些沙子，使栗子埋在沙子里，然后不停的搅拌，每个栗子都受到了热，很均匀，不但不会焦，而且里边也会熟透。要选择大一些的颗粒，经过多次翻炒，沙子便磨得光滑没有棱角。一般为了让炒出的栗子色香味俱全，炒栗人往往需要对沙子进行培养。沙子在翻炒的过程中，同时加入麦芽糖、蜂蜜和植物油，再加上板栗上的附着物，高温加热后，沙子逐渐变成黑色。