成分不一样。黄玉髓不是玉，是石英一类的矿物;而黄玉属于透闪石玉。因此，黄玉髓与黄玉最主要的区别是成分不同。

颜色的区别。黄玉髓是对玉髓中显黄色调的玉髓的统称，黄玉髓之所以显黄色，是由于玉髓中含有的三阶铁离子引起的，黄玉髓包含了橙红色的玉髓。而黄玉的颜色是由淡黄至深黄，包括秋葵黄、蜜蜡黄、鸡蛋黄、栗黄、鸡油黄等颜色。