植物学发展简史可分为三个阶段，分别是：实验植物学阶段、经典植物学时期、分子植物学阶段。实验植物学阶段，这个时期植物学知识主要是来自人们的日常生活和劳作经验，直到意大利文艺复兴时期（14~16世纪），生物学才开始有个重大的突破。

植物学是生物学的分支学科，是从人类文明开始的生物学分支出来的一个学科，主要研究植物的形态、分类、生理、生态、分布、发生、遗传、进化等。目的在于开发、利用、改造和保护植物资源，让植物为人类提供更多的食物、纤维、药物、建筑材料等。由于大部分资料仍采用二元分类法，故广义上的植物学包括细菌、真菌、藻类、苔藓植物、蕨类植物、裸子植物、被子植物等。