指南针会在有磁场的存在下失灵，使用时要远离有磁性的东西。指南针务必水平放置，同时为避免磁针发生错乱，要与含有磁性的物体保持一定距离。还会在指针失磁或者指针不够润滑，有阻力，不能自由转动的情况下失灵。

指南针：指南针又称司南，主要组成部分是一根装在轴上的磁针，磁针在天然地磁场的作用下可以自由转动并保持在磁子午线的切线方向上，磁针的北极指向地理的北极，利用这一性能可以辨别方向。