细菌的生长方式是二分裂。二分裂binaryfission，是指细菌、鞭毛植物、硅藻和大部分原生动物等单细胞生物进行繁殖时，拟核分裂一次形成两个拟核，新核分别向两侧移动，伴随着新核的移动细胞的原生质也向新核周围移动，最终细胞纵向或横向一分为二，形成两个新的个体。我们通常把纵向分裂称为纵分裂，横向分裂为横分裂。

细菌没有核膜，只有一个大型的环状DNA分子，细菌细胞分裂时，DNA分子附着在细胞膜上并复制为二，然后随着细胞膜的延长，复制而成的两个DNA分子彼此分开;同时，细胞中部的细胞膜和细胞壁向内生长，形成隔膜，将细胞质分成两半，形成两个子细胞，这个过程就被称为细菌的二分裂。