1、乐府初设于秦，是当时“少府”下辖的一个专门管理乐舞演唱教习的机构；

2、汉初，乐府并没有保留下来，到了汉武帝刘彻时，在定郊祭礼乐时重建乐府，它的职责是采集民间歌谣或文人的诗来配乐，以备朝廷祭祀或宴会时演奏之用；

3、乐府搜集整理的诗歌，后世就叫“乐府诗”，或简称“乐府”，是继《诗经》《楚辞》而起的一种新诗体。