农民起义的根本原因是土地兼并导致农民生活贫苦。土地兼并往往在一个朝代的后期表现突出，它是封建经济发展的结果，是地主土地私有制和地主阶级力量增强的表现。

农民起义是一个具有广泛应用的术语，通常意味着失去土地的农民的起义，反抗既成的秩序或建制。这是专制朝廷和民间社会矛盾的反映，也是所谓的农民阶级反对地主阶级的斗争。