1、红米是天然种植的大米的一种，有粳红稻、胭脂稻，以及人工杂交繁育的优良品种红水稻，粳红稻的稻皮坚韧，加工出来的大米较粗糙，食用时很难咽吞，胭脂稻是产于河北丰南的一种特有传统优良水稻，其红米外形呈椭圆形，粉红色，顺纹带有紫红色的米线。

2、红曲米是用红曲霉菌在普通大米中培养发酵而成，近代医学研究报告认为，红曲具有降血压、降血脂的作用，含有相当高的胆固醇还原酶抑制剂，所含红曲霉素K可以有效的抑制肝脏中胆固醇的形成，达到减低血脂的作用，红曲米外皮呈紫红色，内心红色，微有酸味，味淡，它对蛋白质有很强的着色力，因此常常作为食品染色色素。