甲鱼在水温20℃以上，开始发情产卵，每年的4～8月为产卵季节，盛产期温度为28～34℃，产卵常在深夜进行。产卵时雌鳖爬上岸，寻找隐蔽无积水，地势高的沙泥场地，挖穴产卵。产卵后扒盖穴后离去。每只雌鳖每年一般可产卵3～4批，每批产卵10个左右。

甲鱼到性成熟年龄，可用来繁殖的雌雄个体为亲鳖。亲鳖的年龄和体重也是要考虑的，鳖的性成熟年龄4～5龄，个体500克左右，刚成熟的鳖个体少、怀卵量少、产出的鳖大小不匀。故选留的亲鳖体重为1公斤，年龄4～7龄较好。从外形看。应选择体质健壮，无病无伤，体表光滑，个体肥大，行动敏捷的个体。选留亲鳖，还必须准确判断，使雌雄比例适当。可以根据外部特征加以鉴别，雌雄比例一般以4:1为好。