一个元素形成两个氧化物，化合价高的，叫高价氧化物，化合价低的，叫低价氧化物。

低价一般为正一价，高价一般为最外层电子数，氧是负二价。

总体来说，就是氧化物中除氧外，另一元素的化合价呈该元素多个化合价中较低的所形成的氧化物称为低价氧化物，呈现较高的所形成的氧化物称为高价氧化物。