南桔北枳的解释是淮南的桔种到淮北就变枳树，这个成语原本出自晏子春秋中的内篇杂下，原句是“桔生淮南则为桔，生于淮北则为枳。”后人遂用南桔北枳来比喻环境对人的影响，现代汉语中似乎用于贬义稍多些，形容某种事物因为环境的变化而异化或者变质。比如一些新的教育理念登陆中国后，由于水土不服而明显偏离了其真谛，就被形容为南桔北枳。