1、108颗：代表求正百八三昧，断除一百零八种烦恼。一百零八种烦恼一般说法是六根各有苦、乐、舍三受，合为十八种。六根各有好、恶、平三种，合为十八种，总计三十六种，再以过去、现在、未来三世合为一百零八种烦恼;

2、54颗：代表菩萨修行的五十四个阶位，即是十信、住、十行、十回向、十地、四善根;

3、42颗：代表菩萨修行过程的四十二种阶位，即是十住、十行、十回向、十地、等觉及妙觉。36颗：与108颗意义相同。为便于携带将108颗分为三份;

4、27颗：代表小乘修行四向四